学校でも小学校低学年の頃は授業で紙芝居があったが、ここでは紙芝居屋さんのことです。
子供の頃 一週間に２度ほど紙芝居屋さんが来て、近くの神社境内で開催されました。
紙芝居屋の親父が 学校の始業終業を知らせるハンドベルと同じ物を鳴らして、付近を廻り到着を知らせる。
５円持って走って行くと、「型抜き」を買い、出来れば景品が付く。
■紙芝居道具
自転車荷台に 紙芝居を差し込む枠と引き出しの付いた箱がある。
ハンドルにハンドベルを吊るし、箱の横に太鼓を吊るしていた。
箱の一番上は 紙芝居の格納場所。真ん中の段は２つの引き出しに別れる。
右側に「型抜き」が入れてあった。左側は引き出してるのを見たことがないので解らない。
一番下の段になると・・右から 手前が「水あめ」「するめゲソの甘露煮」と「半切り割りばし」「するめ用の新聞紙」「ピンクのニッキ粉末」となる。
■紙芝居の有無
「黄金バット」「丹下左膳」「キー坊」 は覚えている。
他にもあったと記憶するが明確なタイトルを思い出せない。週替わりでプログラム内容は変わる。
太鼓叩きながら 声色でいろいろ親父がやっていたとの思い出がある。
小学校高学年になって、同じ町内に住みながら 紙芝居屋を見たことないというのが半分以上いた。
見たことないという同級生の住んでいる地区は、農家の多い区域と分かった。
おじさんの住んでいたところは 塩田などの労働者や商店など「日銭」がある区域であった。
市内に住む従弟と話した時 紙芝居屋の親父は 従弟の住んでいる町内と分かった。
従弟の地区も 同じような区域で、「日銭」がある地区であった。
余計なことかも知れないが 奥さんは 当然見たことないとのことである。
■型抜き
「型抜き」についても説明しないとお分かりにならないかも知れない。
澱粉、砂糖、ゼラチン、香料などで出来た薄い板状の菓子である。菓子と言いながら食べない。
板に描かれた動物，植物，星など様々なデザインの型を、針や爪楊枝などで削たり割ったりしながら、型を抜いて遊ぶ。
紙芝居屋は針などで細かく削り、型抜きするのは禁止であった。指で割るだけであった。
悪知恵の働くようになった高学年は事前に型を水に濡らしたり、時間を掛けて針を使い抜いていた。
しばらくたつとその場で抜かず 持ち帰って時間を掛けて抜き出すものが出て来る。
そして 抜けたものを持参する者が増えて来ると、紙芝居屋との駆け引きが始まる。
日ごとに 型の色を変え、抜くデザインを変えるのである。
こんな風景を見て来たので、おじさん子供が純真と言う単純さには 「はてな？」と思う。
「ガキ」の時代をどう過ごしたかで この辺りの判断が分かれると思っている。
おじさんが うがったような目線で見ることは、この辺りが原因かもしれない。
■景品
「型抜き」が成功すると景品が付くとしたが・・・
「水あめ」が倍になるか「水あめ」と「するめいか」となるか、「するめいか」が倍になるかだけである。
ニッキは水あめに付ける。親父にお願いすると付けないことも出来た。
水あめは受け取ったところから始まる。半切り割りばしが２本付いているので、こね回す。
徐々に空気が入り輝いてくる。ニッキが入っているとピンク色に染まってくる。
その後 舐めながら紙芝居を見る。お金を払ったのが前 お金なくても後ろで見ることが出来た。
小遣いがあれば前 小遣いがなければ後ろ 自然に並んだ記憶がある。
型抜きのレベルも 子供の年齢に合わせ配っていた。良い時代だったと思う。